Pont de la Mulatière

Situation

Ce sont les ponts les plus méridionaux de Lyon, ils viennent en prolongement du quai Perrache sur l’autoroute A7, désormais M7 et la D486, et se terminent sur la commune de la Mulatière.
Le pont amont sert au chemin de fer.
Le pont sud porte quatre voies vers le nord, principal accès à Lyon, une haute rambarde métallique protège les piétons, le pont central porte quatre voies vers le sud et l’autoroute du soleil.
C’est un gros point de bus, les arrêts du 47 sont installés en amont, ceux du 8,10,14,15,17,88 en aval, ces arrêts sont partagés avec ceux des bus de Vienne, Brindas, Mornant et Saint Etienne. En 2026, les numéros ont changé et doivent le faire encore, les bus vont vers Perrache, la Part Dieu, Bellecour et autres.
Un passage rive gauche permet aux piétons de rejoindre le chemin de berge qui offre une belle ballade en bord de Saône depuis le confluent jusqu’au centre ville.
En rive droite, un bas port passe dessous depuis le nord, quai Jean Jacques Rousseau. Un escalier donnerait un accès coté aval, mais il est bloqué par une barrière.
C'est le dernier pont sur la Saône, vers le sud est, on voit le confluent tout proche et le parc de Gerland.
Vers le nord, la colline se termine par la basilique de Fourvière.

Architecture

Il y a en fait quatre ponts, trois ponts accolés sur la Saône sont anticipés par un viaduc en béton sur le quai Perrache et par des petits ponts qui s'entrecroisent au dessus de l'autoroute à la Mulatière.
Celui du sud possède deux piles de béton dans la Saône qui soutiennent un énorme rail métallique.
Celui du milieu repose sur deux piles de pierres qui soutiennent deux arches métalliques sur lesquelles repose un tablier de béton.
Il reste ensuite les culées d’un quatrième pont disparu.
Celui du nord est le plus beau, il s’agit d’un treillis métallique qui permet une traversée à plat. Le tablier repose sur deux culées de pierres aidées de deux petites piles baignant dans la Saône. La souplesse du métal leur donne une vie qu’on entend de façon impressionnante.

Dédicace

Le pont de la Mulatière est dédié à la commune qui l’accueille au sud.
Même si une voie romaine passait sur ses terres, la commune de la Mulatière est récente, elle date du 27 juin 1885, c’est une commune de 7 000 habitants.
La Mulatière a une rue Clément Mulat à proximité, le nom vient probablement de lui ou de sa famille. Le 12 avril 1515, il est intervenu comme notable lors d'une querelle avec les artisans qui a déstabilisé le consulat de Lyon jusqu'en 1521, épisode occulté de l'histoire municipale qui est détaillé par Caroline Fargeix dans un livre des presses universitaires de Rennes sur le pouvoir municipal.

Histoire

Le pont de la Mulatière a été difficile à construire, entrepris en pierres en 1770, au bout de douze ans d’efforts il était terminé mais une crue de la Saône le renversa l’année suivante, le 15 janvier 1783. Reconstruit en bois, ce sont les révolutionnaires qui le détruisirent au siège de Lyon. Ce n’est qu’en 1843 qu’on a pu établir un pont durable.
En 1833, les voûtes du chemin de fer paraissaient dangereuses, aussi on y avait apposé une enseigne, défense de passer sous la voûte sous peine d'être écrasé par les wagons. Ce pont a été démoli, mais le tunnel qui sort sous la colline est historique, ils avaient été construits pour permettre au premier train d'arriver de Saint Etienne.
En 1916, on a ajouté le nouveau pont de chemin de fer. Il a été bloqué par l'incendie du port pétrolier le 18 juin 1940, puis dynamité par l'armée allemande le 2 septembre 1944. Réparé il est toujours utilisé.
Pont amont : Mis en service en 1935, une plaque apposée en amont rive droite, en rappelle l’inauguration le 20 janvier, il a été réparé en 1945 puis en 2005.
A la Mulatière, une plaque conserve la mémoire de Jean Prudent et Rémi Marty, résistants, tués le 22 août 1944 par l’armée allemande, plus haut vers le quai Rousseau, une autre celle de Raymond Jordan, assassiné le même jour.
Les archives conservent la mémoire de Léon Penaud, tué le 27 août 1944 sur le pont alors qu'il était chef d'îlot de la défense passive.
En 2022, le CHRD publie une photo de la même époque avec le pont noyé dans la fumée qu'on imagine d'une bombe.
Enfin vers 1970, on a rajouté deux autres ponts pour faire passer l’autoroute.
Le 9 juillet 2004, le pêcheur de silure s’était installé sous le pont de la Mulatière et espérait voir passer un silure de plus de 1m96, et dépasser le record qu’il détenait. Manque de chance, un homme était venu ce jour là se débarrasser du cadavre de sa femme, c’est le premier pas qui coûte, l’assassin tua le pêcheur et l’unit de façon posthume avec sa malheureuse épouse en l’enfermant dans la malle métallique destinée à engloutir le corps avant de les jeter à la Saône.
Le 12 janvier 2017, Maxime a été retrouvé mort au pied du pont, il s'était fait connaître en publiant des photos qu'il prenait depuis des lieux inaccessibles.
En 2026, un panneau indique que 300 mètres du bord de Saône ont été végétalisés et fermés au profit des castors, libellules et martin pêcheur qui doit y nidifier.

Art et associations

Des fils sont suspendus sous le pont pour des parcours de canoë peu fréquentés, pourtant, Dominique Gardette et Joël Doux, membres du club de Lyon la Mulatière ont été champions du monde de canoë kayak.
La chanson de Jacqueline Mayoud, c'est à la Mulatière se passe en partie ici.

Novembre 2005, septembre 2013 et juin 2026