Pont de l’Université

Situation

Le pont de l’Université se trouve entre la place Gailleton et la rue de l’Université, quai Gailleton en rive droite, quai Claude Bernard en rive gauche entre le second et le septième. Il est en aval du pont de la Guillotière et en amont du pont Gallieni.
Quatre voies circulent vers l’ouest, une piste cyclable emprunte le trottoir aval.
La vue est belle de toute part, mais surtout coté nord, de gauche à droite on peut détailler le monument à Gailleton, le lycée Saint Just sur la colline, Fourvière, le dôme de l’hôtel Dieu, le pont de la Guillotière, le palais de la mutualité au milieu du bel alignement des quais, les bassins de la piscine et les bâtiments de l’Université alors que la rue de l’Université, plutôt large semble bouchée par la concession Citroën.
En 1573, Nicolas de Nicolay, cosmographe du roi décrivait ainsi le climat lyonnais : La bize se ruant d’un pays large et spacieux rencontre le détroit des montagnes dans lequel s’engouffrant elle augmente sa violence.
En 1709, un hiver rigoureux a tué environ 18 000 Lyonnais.
Si vous voulez comprendre ce que c’est que la bise, venez ici un jour de janvier sans votre bonnet.
Dans les vieux textes lyonnais, pour dire au nord, on écrivait de bize.

C’est l’un des plus beaux ponts de Lyon, notamment les rambardes métalliques vertes qui sont les plus belles de la ville, elles sont signées, Geny Bussy et Labranche, sculpteur.
C’est aussi l’un des plus agréables au piéton, on y accède facilement de toute part et les trottoirs sont larges.
Deux piles en pierres dans le Rhône soutiennent trois belles arches de métal. Elles sont décorées de sculptures métalliques couronnées par quatre coqs. L’ingénieur qui a décidé l’emplacement des lampadaires ne devait pas les trouver à son goût, ou alors il était plus ami de la géométrie que de l’esthétisme, leurs pieds sont placés de façon à masquer les coqs. En amont, un lampadaire semble resté d'une génération précédente, il est plus décoré avec une lampe haute et une lampe basse.
En rive gauche, une autre pile permet à une petite arche de pierre d’enjamber le bas port, elle est décorée de belles têtes de coq et de deux superbes lions.

Un pont romain devait exister sur le Rhône, puisque l’empereur Gratien y aurait été assassiné en 383. La découverte de pieux et de nombreuses pierres laisseraient penser que ce pont se trouvait ici.
Un second pont de bois y aurait aussi été construit avant le pont de la Guillotière, gardé par la tour de Béchevelin à la fin du douzième siècle.
Ce pont a été construit de 1885 à 1892, la plaque posée sur la pile indique 1899 avec une inauguration en 1903.
On y a tiré des feux d'artifice, en 1905 en présence du roi d'Angleterre Edouard VII.
C’est toujours lui que l’on peut admirer puisqu’on l’a réparé après son dynamitage par l'armée allemande en repli le 2 septembre 1944.
Au début du 20^e siècle, les étudiants de Lyon décoraient des chars pour un grand défilé de la mi-carême qui drainait la foule.
Des études ont été lancées en 2024 en vue de le rénover cette année 2026 pour réserver des voies aux bus et aux vélos, l'article de france 3 régions détaille sa structure, une recherche de couleur d'origine et rappelle un accident, le Viking Europe a heurté le pont le 2 avril 2013.